Возвращение каланов и их ненасытный аппетит помогают спасти часть болотистой экосистемы Калифорнии.
Морские выдры едят постоянно. И одна из их любимых закусок – болотные крабы, которые роют норы, а также выгрызают корни болотной травы, удерживающей грязь на месте.
Исследование показало, что, когда в приливное устье близ Монтерея вернули каланов, питающихся крабами, это замедлило эрозию болот.
В течение многих лет в этой местности каланы не водились. Их истребили ещё в XIX веке из-за торговли мехом. Раньше они обитали на территориях от Аляски до Калифорнии, а также в России и Японии. В какой-то момент осталось всего 2000 животных этого вида. В основном на Аляске.
Восстановить прежний ареал каланов помогли запреты на охоту и усилия по восстановлению среды обитания. Первых представителей вида здесь заметили в 1984 году. Также популяцию увеличила программа по разведению этих животных.
Ещё одна польза каланов: они помогают восстанавливаться морским водорослям. Эти хищники поедают морских ежей, которые в свою очередь питаются водорослями.
А сохранённые водно-болотные угодья, устья рек и болота помогают предотвратить эрозию береговых линий и действуют как поглотители СО2.
